Диабетът е хронично състояние, което се проявява в недостиг на нечувствителност (резистентност) към хормона инсулин, който контролира пропускането на глюкозата в клетките. Инсулинът не разгражда глюкозата, а само я „вкарва“ от кръвта в клетката. След като премине от кръвта в клетката, глюкозата може да се разгради до вода и въглероден двуокис и така тя освобождава необходимата и енергия. При липсата на инсулин клетката може да поеме глюкозата от кръвта през клетъчната си стена. Глюкозата в кръвта се повишава и така навлиза в клетката, където е обработена, докато в същото време клетката остава гладна.